“这谈不上恭喜，王后是我众多可能的命运中平常的一种，相反，这是一种牺牲，是对我身份的屈就。”

“是啊，你本应该成为女王的。”小埃莉诺感叹道，她喝了杯中的酒，半眯着眼审视着玛蒂尔达，她个子算不上高，外貌上也更加精致安静，这样的女孩怎么可能成为女王，“所以这是你的选择吗，忘记你的血统、你的身份，高高兴兴地做一个让我们的叔叔满意的听话侄女，从而享受到这珍贵的自由，你的身段比我们的先祖都要柔软，你很识时务。”

“我只是做出了最适合我的选择，如果你愿意，你也可以得到自由，事实上，我是为了劝说你而来的，叔叔已经同意了释放你，帮你成为布列塔尼女公爵。”她注意到小埃莉诺坐直身体，“如果你愿意宣称你的弟弟是正常死亡，一切有关他死因的谣言都是别有用心之人的污蔑的话。”

她显而易见地看到小埃莉诺脸色凝固，须臾，她狠声道：“不可能！”她站起来，俯视着玛蒂尔达，她的身材本就比她高挑，在这样的姿态下，她的影子几乎将玛蒂尔达整个笼住，气势凛凛如身在王座上一般，“如果不是人们还因为亚瑟的死对我抱有同情和关注，我早已无声无息地死去，我不能放弃这最后的筹码！这无异于自杀！”

“同情你以至于愿意营救你的人都死了，剩下这些人对你不过抱有一点敷衍的怜悯，他们已经接受了法兰克国王的方案，比起你，他们更愿意选择你的妹妹，他们抛弃了你。”小埃莉诺的脸色愈发铁青，她知道玛蒂尔达说的都是真的，不论她如何痛恨和抗拒她都改变不了这一点，“与其吝惜那流沙般的同情，不如握紧这来之不易的机会，随着时间的推移，你妹妹的地位会越来越稳固，到那个时候，你会被真正遗忘，和你弟弟一起。”

“所以我应该趁着我的继承权还没有被遗忘、我还年轻貌美并可以生育趁早将我作为一枚筹码打出去吗，像你一样，你把你作为筹码打出去了，你不可能再成为女王，所以索性成为王后，反正是同一个单词，在我们的堂弟长大之前，你和女王也没什么两样。”小埃莉诺说，她重新坐下来，现在，她的眼里尽是悲伤和茫然，或许还有深邃的恨意，她想要掩藏，却收效甚微，“你说的都是利益，那情感呢，谁能令我释怀我弟弟的死，谁能体谅我亲眼看着忠诚于我的骑士被残忍地虐杀，这是血债！是我们的叔叔欠我的血债！”

“他也欠了我血债。”

小埃莉诺愤怒的情绪被突兀地打断了，眼前，玛蒂尔达解开了自己的腰带，从裙褶中的暗扣里取出一枚钱币：“在杀死你弟弟前，他先杀了我父亲，我本不必用尽全力去夺回我应当拥有的一切，我本应是被父亲宠爱的女儿。”

理查一世死于暗杀，她以为凶手是腓力二世，或者他的其他仇敌，可即便对约翰的卑劣人品早有认知，她也没有想到会是约翰杀害了自己的兄长，他没有因为弑兄的罪行受到惩罚，所以他又杀害了自己的侄儿......

她看着玛蒂尔达，直到这个时候，她才突兀地发现她的堂妹在美丽安静的外表下一层潜藏的倔强，记忆里那个小女孩的影子像太阳下的冰块一样消融了，她开始重新认识她，她终于意识到为什么她能够在约翰手下获得自由和权力：“他杀了你父亲，让你从高贵的公主沦落到一无所有，你还能忍下来，你对他效忠.....