他全无保留，但他的过去和身世她不曾知晓，她永远不能知晓。“我确实有秘密，玛蒂尔达，但那些秘密已经被掩盖在时间里了，现在的我只属于你，你是理查国王的女儿，我注定是要为你牺牲的。”他说，注视着玛蒂尔达的眼睛，他忽然感到一阵轻松，在他漂泊不定的人生里，他确信有他可以锚定的，“我忠于你，这一点永远不会变化。”

“我相信你。”玛蒂尔达终于说，她朝他伸出手，他将她扶上马，和此前无数次一样，离开城堡前，他忽然鬼使神差地回过头，看向塔楼的方向：他非常确信，就在刚才，小埃莉诺正注视着他们。 ，

在被绝罚整整一年后，英格兰国王开始尝试通过一些手段来挽救他摇摇欲坠的声誉，一方面，他归还了部分教产，并宣布不再追究逃亡者的罪责，另一方面，他释放和宽恕了一部分**，其中包括他的侄女和一度宣称他谋杀侄儿的布雷乌泽夫人，而他们很快投桃报李，公然宣称此前针对约翰谋杀亚瑟的指控“纯系污蔑”，并顺理成章地将黑锅扣到了腓力二世身上。

对此，腓力二世恼羞成怒，更令他愤怒的在于约翰在1209年的春天突然派他的私生子兄弟，亨利二世与情妇罗莎蒙德夫人之子索尔兹伯里伯爵“长剑”威廉偷袭法兰克停靠舰队的港口，“数百艘载着粮食、葡萄酒、面粉、肉类和法兰克军械库关键部分的船只的缆绳被砍断，当法兰克国王得知消息时，他只看到滚滚黑烟”。

除此之外，德意志还发生了另一件对安茹家族而言颇为有利的变数，施瓦本的菲利普遇刺身亡，这意味着和安茹家族有亲缘关系的奥托四世现在成为了德意志的唯一君主，而英诺森三世没有因为与约翰的恶劣关系否认奥托四世的皇位，相反，他承认他为合法君主，这意味着腓力二世的东部边境一下子不那么稳定起来。

奥托四世对腓力二世的威胁并不仅仅在于他是金雀花家族的外甥，更在于他和莱茵河岸的诸侯仍然具备共同利益（他的家族领地远在帝国东方，而莱茵河西岸长期被霍亨斯陶芬家族影响，他们渴望获得更多权利），尤其是盛产善战佣兵的布拉班特和富裕的低地。

在舰队受创、东部又面临威胁的情况下，腓力二世对替幼子征服英格兰这个计划已经不那么有兴趣了，毕竟他还要预防着约翰将已经屈服的侄女立为布列塔尼女公爵，虽然他竭力在布列塔尼煽动反英情绪，但布列塔尼的埃莉诺继承权确实更加优先，他必须预防布列塔尼生出变数，因此在教廷使者催促他快些执行他对教皇的承诺，征服英格兰时，腓力二世万分委屈地哭诉索尔兹伯里伯爵给他造成了多大的损失，事实上，他已经决定暂时搁置这一计划，哪怕这代表着他仍然不能离婚，并且他和默朗的阿格涅丝仍将是私生子。

这很危险，因为他的长子路易王太子一直没有结婚，这意味着除了长子他没有第二个继承人。想到路易王太子，他心里下意识泛起了提防和不安：他曾经喜爱过他的母亲，埃诺的伊莎贝拉也确实是个温柔忠诚的妻子，还给他带来了阿图瓦作为嫁妆，但随着路易渐渐长大，他曾经以他尚年幼代为掌管的阿图瓦地区显然不适宜继续由他控制，他应该将阿图瓦交给路易，很多人都这样劝说他，可他还没有忘记亨利二世的下场，他更喜欢一个依附于他的听话儿子，但路易不论表面上表现得如何忠诚，金雀花家族的内斗阴云始终在他心里挥之不去，他喜欢他的敌人互相厮杀，他的敌人也如此希望。

在这种情况下，他应该给路易树立一个与他制衡的敌人，可他的小儿子年龄太小，即便将来他取得了合法地位，一度被宣判为私生子的经历也是一个绝佳的把柄，何况他终究要给路易找一个足够高贵的妻子，如果他能够娶到安茹家族的两个女继承人，他说不定可以越过儿子扶持他血统更加高贵、且会继承更多领地的孙子。

“有一封信，陛下。”当他再次思考该如何处置他眼前面临的局面时，他的亲信将一封信递给他，与他目光交接时，他敏锐察觉到他目光有异，“谁的信？”他问，而这个陪伴他多年的亲信面色也有些古怪，“您的教子，他写了这封信。”