乱石滩尽头有一道浅溪。

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溪水不深，只到马膝，水底却全是被冲刷得发亮的碎石。两侧石壁在这里突然向内收拢，像一只倒扣的葫芦，马匹若想从乱石滩出去，就必须贴着溪边那条窄窄的泥路绕过去。

赵海趴在左侧巨石后面，半张脸涂满泥灰，只露出一双冷眼。

他没有急着动手。

前方碎石间传来马蹄轻响，声音很乱，时轻时重。西夷人给马蹄裹的麻布早被石棱割破，蹄铁碰在石头上，偶尔迸出一点细碎火星。

曹七伏在另一块石后，手里的军弩已经上弦。他用舌头舔了舔乾裂的嘴唇，眼睛盯着乱石滩深处。

「来了。」他压着嗓子道。

赵海抬手，五指微微张开。

两侧的大明夜不收立刻伏得更低。有人藏在灌木后，有人贴在石缝里，还有两名土着向导绕到了溪水下游，手里攥着套索和短矛。

马丁骑在最前面。

他脸上的络腮胡被汗水打湿，皮甲上划了几道口子，一只安达卢西亚马的前腿已经见了血。他回头看了一眼身后的两个护卫，脸色阴沉得像要滴出水来。

「快点。」马丁低声催促，「过了这道溪，前面就是平路。只要天亮前离开这片鬼地方，大明人就追不上我们。」

一个护卫喘得像破风箱，牵着受伤的马艰难往前挪。

「长官，马撑不住了。」护卫声音发苦，「再这样走，腿会断。」

马丁猛地转身，一把揪住他的衣领，差点把人从马旁拽倒。

「马断了腿，你就背着信走。」马丁咬着牙道，「信要是送不到，阿隆索长官会先剥了我的皮，再把你们吊死在南门。」

护卫不敢再说话，低着头继续往前。

赵海看着这一幕，眼神没有半点波动。

三个人，三匹马。

马丁身上有信，另外两个是护卫。若在乱石滩里动手，马容易受惊乱跑，也可能把信压在石缝里不好找；只有等他们进入浅溪边的葫芦口，前后无路，两侧无坡，才能一口咬死。

赵海缓缓放下手掌。

第一道布置启动。

溪边泥路上，一根埋在落叶下的细藤被夜不收轻轻扯动。藤蔓另一端连着一块半人高的松动石块。石块从坡上滚落，轰隆一声砸在马丁身后不远处，正好堵住了来路。

三匹马同时受惊，扬起脖子发出嘶鸣。

「有埋伏！」

马丁反应极快，几乎在石块落下的瞬间就拔出了短管火枪。他没有乱开枪，而是猛地勒马，试图掉头退回乱石滩。

可退路已经被堵死。

身后两名护卫慌了。一个举起长矛，另一个想去扶受惊的马。马蹄在碎石上打滑，踩出一串乱响。

赵海没有喊杀。

他只是向右一指。

曹七的军弩先响。

弩弦绷断夜色，精钢弩箭从石后射出，正中最后一名护卫的胸口。那护卫身上的皮甲没能挡住箭头，整个人被带得往后一仰，重重摔进浅溪里，水花溅了马丁一身。

另一侧，两名夜不收从灌木里扑出。

他们没有冲马丁，而是扑向第二个护卫。那护卫刚举起长矛，脚踝就被土着向导甩出的套索缠住。套索向后一拽，他整个人失去平衡，脸朝下摔在溪边碎石上，鼻梁当场撞断。

「开枪！」马丁嘶吼。

他举枪对准左侧黑影，火绳还没碰到药池，一枚飞来的短斧已经砸中他的手腕。

咔嚓一声。

短管火枪脱手落地。

马丁痛得闷哼，仍然没有弃马逃跑。他用左手拔出腰间短剑，脚跟猛踢马腹，想强行冲出葫芦口。

赵海从巨石后站了起来。

他没有用弩，也没有喊话，只是抬手将一根早已准备好的绊马索拉直。

两侧石壁之间，粗藤猛然绷紧，正好卡在马腿高度。

马丁胯下的安达卢西亚马刚冲出两步，前蹄便被绊住。高大的马身向前翻倒，马丁整个人被甩出去，肩膀狠狠撞在溪边石块上。