曹七看了他一眼，没有骂，只伸手拍了拍他头盔：「炮子不会挑胆大的绕开。你趴低，听令，装填别撒药。只要你那一铳打出去，西夷也得趴。」

新兵用力点头，手却仍在抖。旁边老兵看不过去，把自己的干布塞给他：「擦手。手汗湿了火药，你哭也点不着。」

水桶也被重新编号。乾净水三桶送往伤兵棚，两桶送往火药库旁，只许用来压火和救急；浑水沉淀后分到壕沟边，用于湿布丶土袋和灭火。何文盛在每只桶上挂木牌，负责士兵按手印领走。

曹七看见又要按手印，忍不住嘟囔：「打仗打到这份上，喝口水也像欠帐。」

何文盛冷声道：「今日若火药箱起火，谁多舀走一瓢乾净水，谁就欠全埠人的命。」

曹七张了张嘴，最后把话吞回去，转头踢了一个想偷喝的士兵一脚：「听见没有？渴了啃自己舌头，别碰挂木牌的桶。」

老医官带着两个帮手从伤兵棚出来，领走了乾净水和布条。他走到郑森身边，低声道：「若炮战拖久，伤兵会多。药不够，我只能先救能活的。」

郑森看着他：「按你的医法分轻重，不用问我。谁敢逼你先救自己队里的人，让施琅砍。」

老医官点头，眼里多了些狠劲，转身去棚外摆刀丶针丶烧酒和煮过的布。

辰时前，前埠外的暗哨传回第一道消息。港镇南门开了，队伍正在出城。两门炮走得慢，前后有火枪手护着，教民辅兵推车扛袋，队伍拖得很长。

传信的夜不收满身草屑，蹲在郑森面前用木棍画出队形：「前面十来个火枪手探路，不进林。炮车在中间，两门分开约二十步。阿隆索在第一门炮后，胸甲很亮。教民辅兵多在炮车旁和后队，梯子六架，草袋不少。」

施琅盯着图：「他们没有分兵摸海岸？」

「暂未见。」夜不收道，「但后队有十几人靠右侧走，可能防码头炮，也可能等接近后包侧。」

郑森问：「港镇北侧有动静吗？」

夜不收摇头：「没看见火起。赵海应当还在等。」

郑森没有催。他转身对各队下令：「南栅进入战位。火铳手分三段，第一段上口，第二段装填，第三段待补。炮位等旗号，不许自开。没有号令，不许喊，不许骂，不许探头看热闹。」

曹七听到「不许骂」，脸色一苦：「大公子，连骂都不许？」

郑森看了他一眼：「西夷进三十步后，你再骂。」

曹七立刻咧嘴：「那我省着嗓子。」

士兵们沿着栅墙散开，火绳被小心点燃，青烟贴着木板往上爬。弩手伏在窄口后，短管铳手蹲在壕沟内侧，等敌人填壕时再起身近射。码头炮位的老冯把炮口再压低半寸，旁边炮手抱着药包，眼睛盯着南侧缓坡。

郑森登上栅内踏板，只露出半个肩膀观察远处。薄雾散开后，南侧缓坡尽头终于出现了第一排西班牙火枪手。再后面，沉重的炮车一点点碾过草地，车轮声闷得像敲在木板下。

何文盛站在他身后，把一块木牌交给传令兵：「第一段火铳，等红旗。炮位，等黑旗。左壕短管铳，等曹七口令。」

施琅抽出刀，刀尖向下，没有举起。他的眼睛一直盯着那两门小炮与推车的人。

郑森看了片刻，低声道：「等他们再近二十步。让他们把炮拖进泥地里再打。」