「……购买一具可以随意摆弄的尸体？」

这个问题，像一道无形的惊雷，在哈丁爵士耳边炸响。

他的脸颊瞬间涨得通红，多年养成的外交官风度几乎要维持不住，一种混杂着羞耻与被冒犯的怒火直冲脑门。他猛地从椅子上弹了起来，试图为日不落帝国的「善意」辩解。

「殿下！您误解了！这只是财政部的标准风险控制流程！」哈丁的声音因为急切而显得有些尖锐，「威尔比爵士他一向如此，他甚至会要求加拿大总督用总督府的房契来抵押一笔小小的贷款！真的！我向上帝发誓！」

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康斯坦丁就这麽靠在椅背上，双手交叉，静静地看着他，没有打断，任由他解释。

这种沉默的注视，比任何激烈的反驳都更具压力。

哈丁的声音越来越低，他自己也意识到，这种解释是何等的苍白无力。加拿大是帝国富庶的自治领之一，希腊是什麽？一个连公务员薪水都发不出来的破落户。拿两者类比，简直是在自取其辱。

终于，康斯坦丁抬起手，轻轻向下一压。

「爵士，请坐。」

他的声音有一种让人无法抗拒的平静力量。

哈丁如同一个被戳破的气球，颓然坐下，后背的衬衫已经被冷汗浸湿。

「我理解威尔比爵士的顾虑。」康斯坦丁开口，语气里没有丝毫的嘲讽，「从一个纯粹的银行家角度来看，希腊确实是一个糟糕透顶的借贷对象。换做是我，我也不会借钱给一个积重难返的赌徒。」

这番出人意料的「理解」，让哈丁微微一怔，有些没跟上康斯坦丁的思路。

「但是，」康斯坦丁的语气一转，「我不是在向一位银行家乞求施舍。爵士，我是在向一位战略家，展示一个合作共赢的未来。」

他站起身，走到房间一侧，那里覆盖着一块巨大的天鹅绒幕布。

他抓住幕布的一角，用力一拉。

「哗啦——」

幕布滑落，露出一面挂满了整面墙壁的巨大地图。

这不是普通的希腊地图。这是一张用红蓝两色铅笔，标注了无数符号丶线条和规划区域的未来蓝图！

哈丁爵士的眼睛，瞬间被这张地图吸引。那不是一张静态的地理图，那是一张……活的，正在燃烧的，充满了勃勃生机的蓝图！

「请看，爵士。」

康斯坦丁拿起一根细长的指示杆，如同一个正在向董事会阐述计划的CEO，自信而专注。

他的指示杆，点在了雅典旁边的比雷埃夫斯港。

「这里，比雷埃夫斯港，将被扩建成地中海最大的深水良港。我们将修建全新的船坞丶仓库和起重设备，它的吞吐量将是现在的十倍以上。」

指示杆向北移动，划过一条条红色的线条。