首相府的书房内，灯火通明。

亚历山德罗斯·扎伊米斯没有看那份关于「海蛇号」失联的紧急报告，他的全部注意力，都集中在一张从王宫里送出来的靶纸上。

他用两根手指捏着纸的一角，仿佛那上面沾着什麽致命的瘟疫。

金丝眼镜后的双眼，在灯光下反射着冰冷的光。

「克鲁格……普鲁士猎兵部队的那个屠夫。」他低声念出了那个名字，声音里带着一种猫捉到老鼠的愉悦。

他将靶纸凑到鼻尖，轻轻嗅了嗅，像是在品鉴一瓶陈年的佳酿。

「上等雪茄的菸灰，普鲁士黑啤酒的酵母味，还有……」他嘴角的笑意扩大了，「……火药与金钱混合的，让人着迷的味道。」

他知道，自己等待已久的机会，终于来了。

扳倒那个不知天高地厚的王储，彻底掌控这个国家的，天赐良机！

「进来。」扎伊米斯对着门外喊道。

秘书推门而入，躬身侍立。

「通知《雅典民主报》的主编，」扎伊米斯慢条斯理地将那张靶纸，放进一个牛皮信封里，用火漆封好，「明天的头版，我要看到一个足够震撼的标题。」

秘书正要记录，扎伊米斯抬手制止了他。

「不，不是标题。」他摇了摇头，笑容变得残忍，「我要一份针对「君主权力」的檄文。一篇能让全雅典的公民都相信，王储的马靴，下一秒就要踩在他们脖子上的文章。」

他看着秘书，一字一顿地补充道。

「我要让他们感到恐惧。」

第二天清晨，整个雅典被引爆了。

《雅典民主报》的头版头条，用一种仿佛在滴血的猩红字体，印着一行触目惊心的大字：

《王储的秘密军队——新雅典的禁卫军？》

文章用一种极具煽动性的笔调，描绘了一支由「普鲁士屠夫」训练的，「只效忠于王子一人」的秘密武装。它将康斯坦丁比作妄图颠覆共和的罗马凯撒，将这支部队形容为随时会冲进议会，用屠刀和锁链「说服」所有异见者的「新雅典禁卫军」。

「他用我们未来的希望，那笔救国贷款，去豢养只属于他自己的爪牙！」

「当这支军队的屠刀挥向议会，挥向宪法时，谁来保护我们？」

「醒醒吧，希腊人！独裁的阴影，正在王宫的上空盘旋！」

恐慌，如同瘟疫，迅速在雅典城中蔓延。

科洛纳基区的咖啡馆里，平日里高谈阔论的商人们压低了声音，忧心忡忡。

「天哪，他真的疯了？居然敢在希腊搞自己的军队！我的货船下个月还要靠港呢！」

雅典大学的校园里，激进的学生领袖站在桌子上，挥舞着报纸，向周围的学生们嘶吼：「他承诺一个钢铁与蒸汽的未来，但他只会带来一个枷锁与沉默的未来！这是对民主最无耻的背叛！」

贵族的沙龙里，幸灾乐祸的议论此起彼伏。

「我早就觉得这个王储野心太大了，果然是想当独裁者！他以为他是谁？路易十四吗？真是个没教养的丹麦乡巴佬。」

舆论的火焰，被扎伊米斯彻底点燃，烧得比他预想的还要旺。

议会大厦，紧急会议在群情激愤的气氛中召开。

扎伊米斯身穿黑色礼服，走上演讲台。他面色凝重，眼神悲痛，仿佛一个为国担忧的圣徒。

「议员阁下们！公民们！」他张开双臂，声音慷慨激昂，回荡在整个议会大厅，「今天，我站在这里，怀着无比沉痛的心情，向各位揭露一个正在威胁我们共和国根基的巨大阴谋！」

他将那份《雅典民主报》高高举起，如同举着一道圣旨。