科斯塔斯单膝跪地,双手奉上那份沾满了贪婪与罪恶的口供。
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康斯坦丁从阴影中走出,接过那份沉甸甸的文件,却没有立即翻看。他的目光越过科斯塔斯,投向了房间外灯火通明的会议室。
那里面,才是真正的战场。
马夫罗米哈利斯的口供,只是打开地狱之门的一把钥匙,但地狱里究竟藏着多少魔鬼,还需要安德烈亚斯和他那支「会计师军团」去一一揪出来。
「把他关起来,严加看管。」康斯坦丁将口供递还给科斯塔斯,「他的用处,还没有结束。」
科斯塔斯重重点头,起身领命而去。
康斯坦丁推开会议室的大门,一股由汗水丶煤油和陈年纸张混合而成的浓烈气味扑面而来。
巨大的会议室内,二十名会计师如同上了发条的机器,正通宵达旦地埋首于堆积如山的帐本之中。算盘珠子的噼啪声丶纸张翻动的沙沙声,汇成了一曲紧张而高效的交响乐。
安德烈亚斯教授站在中央,双眼布满血丝,但精神却异常亢奋。他看到康斯坦丁进来,立刻快步上前。
「殿下,马夫罗米哈利斯的口供提供了大量线索,我们正在进行交叉比对!但……斯科佩洛斯家族的帐目太混乱了,他们至少雇佣了五个以上的高级会计师,做了十几套假帐,很多关键信息都被隐藏在了毫无关联的日常开销里!」
康斯坦丁没有说话,他走到一张长桌前,随意拿起一本帐册。那上面密密麻麻地记录着一家纺织厂的采购记录,从棉花到染料,每一笔都清晰无比,看不出任何破绽。
「殿下,您看,」一名带着金边眼镜的年轻会计师站起身,指着一排数字,声音里带着疲惫与困惑,「这艘名为『海伦娜』的货轮,记录上显示,它每个月都会往返比雷埃夫斯和奥斯曼帝国的士麦那,运送纺织品和农具。」
他将另一本海关的报税单据推了过来。
「但是它的载货量记录非常奇怪,有时候,它申报的载货量明明是满载,可缴纳的关税,却只有正常情况下的七成,甚至更低。我们核对了好几遍,都找不到其中的差额去了哪里。就像有三分之一的货物,在海上凭空蒸发了。」
「海伦娜……」康斯坦丁低声念着这个名字,手指在帐本那冰冷的封皮上轻轻敲击着。
他抬起头,目光转向了刚刚走进来的科斯塔斯。
「科斯塔斯,给你一个任务。去把『海伦娜』号的所有船员名单找出来,特别是那些已经退役或者被开除的。」
科斯塔斯没有问为什麽,只是立正敬礼:「是,殿下!」
皇家税务警察的效率是惊人的。
不到半天时间,一份详尽的名单就摆在了康斯坦丁的桌上。
康斯坦丁的手指,在名单上缓缓划过,最后停留在一个名字上。
「扬斯·巴巴多普洛斯,前『海伦娜』号大副。三年前因『酗酒闹事』被斯科佩洛斯家族开除,目前在比雷埃夫斯港的贫民区,靠打零工为生。」
康斯坦丁将名单推给科斯塔斯。
「去找到他。」
夜,比雷埃夫斯港,一间散发着劣质酒精和霉味的昏暗酒馆里。
科斯塔斯找到了扬斯。
这个曾经在爱琴海上呼风唤雨的大副,此刻正缩在角落,满脸胡茬,眼神浑浊,手里紧紧攥着一个几乎空了的酒瓶。
科斯塔斯没有废话,直接在他对面坐下,将一个厚实的信封推了过去。
扬斯警惕地抬起头,浑浊的眼中闪过一丝凶光。
信封里没有钱,只有一张照片。
照片上,一个满脸皱纹的老妇人,正抱着一个五六岁的小女孩,坐在自家破旧的门口,脸上带着慈祥的笑容。
那是扬斯的母亲和女儿。
扬斯的手,剧烈地颤抖起来。他猛地抬头,死死盯着科斯塔斯,像一头被逼到绝境的野兽。
「你想干什麽?!」
科斯塔斯将另一张纸推了过去。那是一份由王室签发的银行本票。
上面的数字,足以让扬斯和他的一家,在雅典最体面的街区,买下一栋带花园的房子,安稳地度过馀生。
「殿下让我告诉你。」科斯塔斯的声音没有任何温度,「斯科佩洛斯家族能给你的,是让你闭嘴的封口费。而殿下能给你的,是你家人的安全,和一个全新的未来。」
扬斯盯着那张银行本票,又看了看那张照片,眼中的凶光渐渐褪去,取而代之的是剧烈的挣扎和痛苦。
他知道,当科斯塔斯找到他的那一刻,他就已经没有了选择。
「我说……」扬斯的声音沙哑得如同被砂纸打磨过,「你想知道什麽?」
科斯塔斯从怀里,拿出了一张爱琴海的海图。
「『海伦娜』号在海上蒸发的那些货物,去了哪里?」
扬斯伸出颤抖的手指,在海图上,一个几乎不会有任何人注意的区域,画了一个圈。