1887年初，比雷埃夫斯港。

海风带着咸腥的气味，吹拂着码头。一艘悬挂着德国商船旗帜的货轮鸣响汽笛，缓缓靠岸。与其他货轮不同，这艘船的甲板上，站着几个神情警惕的日耳曼水手，他们的手始终没有离开腰间的枪套。

跳板搭上码头，一个消瘦的身影第一个走了下来。

约安尼斯·梅塔克萨斯。

他比离开时更黑了，也更瘦了，眼窝深陷，但那双眼睛里却凝聚着一种钢铁般的意志。他穿着一身不合身的便装，身后跟着两个吃力地抬着几个沉重木箱的搬运工。箱子用铁皮包角，上面印着德文的「机械零件」字样，显得平平无奇。

他没有与任何人交谈，径直上了一辆早已等候在码头阴影里的黑色马车。

雅典王宫，书房。

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壁炉里的火焰跳动着，给房间镀上一层暖光。康斯坦丁放下手中的文件，看向风尘仆仆的梅塔克萨斯。

没有多馀的寒暄，没有客套的问候。

梅塔克萨斯打开其中一个木箱，从里面取出一叠厚厚的图纸和一本写满了德文与希腊文的笔记。他将它们放在康斯坦丁面前的红木书桌上。

图纸上，是一个结构精密丶线条流畅的金属造物。

克虏伯75毫米速射炮。普鲁士陆军的骄傲，欧洲炮兵技术的王冠。

「殿下，这是我能弄到的所有资料。从炮管的膛线设计，到炮闩的闭锁结构，再到制退复进机的液压原理。」梅塔克萨斯的嗓音因为长时间的旅途而有些沙哑，但每个字都清晰无比。

「仿制，我们可以做到。埃森的工程师私下透露，只要有合格的合金钢，我们的工人用半年时间就能吃透这些图纸，造出第一门原型炮。」

他顿了顿，抬起头，目光灼灼地看着康斯坦丁，用一句话做出了总结。

「殿下，克虏伯的剑，我们可以拥有。但我们需要一座我们自己的铁匠铺——一座能生产合格炮钢的钢铁厂。」

康斯坦丁的手指，在那冰冷的图纸上缓缓划过。他能感受到图纸背后，那属于工业时代的力量脉搏。

「铁匠铺会有的。」他的语气平静，却不容置疑。「你的任务完成得很好。但带回一尊炮，只是开始。」

他从抽屉里拿出一份空白的任命书，推到梅塔克萨斯面前。

「现在，我需要你根据在德国的所学，结合希腊的现状，起草一份彻底的陆军现代化改革方案。你的军衔，是上尉。你的职位，是总参谋部作战规划室特别顾问。」

梅塔克萨斯看着那份任命书，呼吸停滞了一瞬。他曾经是一个毫无背景的尉官，现在却直接进入总参谋部，这在希腊军队中是前所未有的破格提拔。

他没有道谢，只是拿起任命书，用力地点了点头。

「遵命，殿下。」

三天后，总参谋部。

一间橡木墙壁的会议室里，烟雾缭绕。一群佩戴着将星与勋章的高级军官，围坐在一张长桌旁。他们是希腊军队的决策层，每个人都代表着一股盘根错节的势力。

康斯坦丁坐在主位，神情淡然。

「今天请各位来，是听一份关于我军未来发展的初步构想。」

他示意了一下，站在地图前的梅塔克萨斯深吸一口气，开始了他的阐述。

「将军们，未来的战争，将是钢铁与火焰的战争。是炮兵的战争。」

他的声音在会议室里回响，清晰而坚定。

「我的构想核心有三点。第一，裁撤编制臃肿丶开销巨大丶在现代战争中已失去战术价值的『皇家胸甲骑兵团』，以及部分仪仗卫队。」

话音未落，会议室里响起一片压抑不住的骚动。几位将军的脸色，当场就变了。

梅塔克萨斯没有理会，继续说道：「第二，将节省下来的预算，全部用于扩充炮兵。建立以75毫米速射炮为核心的独立炮兵旅。并将现有步兵团，改编为以炮兵丶步兵丶工兵丶后勤相结合的现代化步兵师。」