威廉王子的笑声还在宴会厅里回荡。

那句「无偿赠送一个炮兵营的全套装备」，每一个字都像一枚重磅炮弹，在所有宾客的心头炸响。

德意志帝国，用最直接丶最粗暴的方式，为这场即将到来的王室婚礼，送上了一份无人能够忽视的贺礼。

这是支持！

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是毫不掩饰的站队！

全场哗然之后，是各种复杂的目光交织。

羡慕，嫉妒，惊疑，还有……不安。

角落里，阿莱克修斯·马夫罗科达托斯的面色已经不是苍白，而是一种死灰。

他精心策划的一切，他撒出去的那些金币，他编织的那些谣言，在这份来自德意志帝国的「贺礼」面前，都成了一个彻头彻尾的笑话。

他输了。

输得体无完肤。

康斯坦丁平静地举起酒杯，向威廉王子致意，接受了这份厚礼，也接受了全场的注目。

他的目光，不经意地扫过宴会厅的另一侧。

在那里，英国驻希腊大使，查尔斯·哈丁爵士，正端着一杯香槟，脸上的微笑没有改变，但镜片后的眼神，却多了一份凝重。

好戏，才刚刚开始。

威廉王子显然对自己造成的轰动效果极为满意。

他用力拍着康斯坦丁的肩膀，那种找到知己的兴奋感溢于言表。

「康斯坦丁，你比我想像的，要有趣得多！」

「你的治国理念，你的工人协会，还有你对军事的理解！这些都让我刮目相看！」

「我相信，索菲嫁给你，是她一生中最正确的选择！」

康斯坦丁只是微笑，并不多言。

他知道，自己已经成功地在这位未来德皇的心中，种下了一颗名为「信赖」的种子。

就在这时，一个温和而沉稳的声音，插入了两人之间。

「威廉王子殿下，您对希腊的慷慨，真是令人赞叹。」

查尔斯·哈丁爵士不知何时，已经走了过来。

他脸上挂着无可挑剔的英式微笑，向两位王子微微颔首。

「德意志与希腊的友谊，无疑将为地中海的繁荣，注入新的活力。」

他的开场白，礼貌得体，找不到任何毛病。

威廉王子瞥了他一眼，普鲁士人的高傲让他对这位英国外交官并无太多好感，但还是出于礼貌点了点头。

「哈丁爵士。」

哈丁的目光，从威廉的脸上，转向了康斯坦丁。

他的笑容未变，但说出的话，却像是在香槟里掺了冰碴子。

「康斯坦丁殿下，您的雄心壮志，令人敬佩。」

「只是……」

他故意停顿了一下，成功吸引了所有人的注意。

「巴尔干这片土地，就像一盘极其精密的棋局。任何一颗棋子，如果移动得太快，太急，都可能会打破来之不易的平衡。」

「有时候，走得太快，未必是一件好事，您说呢？」

来了。