新年的钟声刚刚敲过，城里里还弥漫着浓浓的年味。

但对于身居高位的刘茗来说，假期永远是个奢侈的词汇。趁着春节期间视察南方几个省份的经济复苏情况，他向中枢请了半天假，带着奚晚晴，坐上了一辆极其低调的黑色考斯特，驶向了那个在地图上并不起眼，却在他心里重逾千斤的地方。

青云县。

那个他褪去一身军装，第一次以一个底层科员的身份，直面官场黑暗与民间疾苦的新手村。

也是他梦开始的地方。

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「快十年了吧。」奚晚晴坐在副驾驶上，看着窗外飞速倒退的景色，眼神里带着一种穿越时光的恍惚。

她今天没有穿那些刻板的职业套装，而是换上了一件米白色的羊绒大衣，长发随意地挽在脑后，素面朝天，却依然美得让人移不开眼。

「准确地说，是九年零三个月。」刘茗握着方向盘，没有让司机代劳，他喜欢这种亲自掌控方向的感觉。

车子下了高速，没有警车开道，也没有地方官僚那些繁文缛节的迎来送往。

这是刘茗的死命令，谁敢泄露他微服私访的行踪，谁就直接回家种地。

「我还记得你第一天到县委办报到的样子。」奚晚晴偏过头，看着刘茗那棱角分明的侧脸，嘴角勾起一抹调皮的笑意，「像个愣头青，被刁德亮指使去洗厕所，结果差点把人家整个综合科给砸了。那时候我还在想，这人是不是脑子缺根筋。」

「谁让他们惹了一个刚从死人堆里爬出来的修罗呢？」刘茗也笑了，那是一种褪去了所有杀伐与算计后，极其难得的轻松，「不过说真的，那时候要不是你这位『冰山女县长』暗中护着，我可能早就被厉元魁那帮人找个藉口扔进局子里了。」

两人正说着，车子已经驶入了青云县的界碑。

然而，眼前的景象，却让刘茗下意识地踩了一脚刹车。

「这是……青云县？」刘茗看着挡风玻璃外，眼中满是不可置信。

记忆中那个道路泥泞丶两旁全是破败自建房丶空气中终年弥漫着煤灰味的贫困小县城，消失了。

取而代之的，是一条宽阔平坦的八车道柏油马路，两旁种满了高大挺拔的法国梧桐。远处的地平线上，不再是低矮的砖瓦房，而是鳞次栉比的现代化写字楼和高端住宅区。在冬日暖阳的照耀下，那些玻璃幕墙折射出耀眼的光芒，透着一股勃勃的生机。

车子继续向前驶去，路过曾经的「城南棚户区」。

当年，这里是青云县最乱的流氓窝，刘茗就是在这里，开着铲车，一个人镇住了几百个手持铁棍的钉子户。

而现在，这里变成了一个占地极广的「青云生态科技园」。一栋栋极具未来感研发大楼拔地而起，门口停满了悬挂着各地牌照的车辆。巨大的电子屏幕上，正滚动播放着入驻企业的最新科研成果。

「这是南宫瑶的手笔吧？」奚晚晴看着科技园门口那个醒目的「南宫」标志，轻声问道。

「这只是一部分。」刘茗将车速放慢，指着远处一片规划整齐的物流基地，「那是当年我们逼着厉元魁吐出来的矿山，现在已经成了全省最大的冷链物流中心。还有那边，是雷铁牵头搞的退伍军人创业孵化园。」

这已经不再是一个需要靠国家救济的贫困县，而是一座真正意义上的丶在全国百强县里都名列前茅的现代化生态科技新城。

车子驶入县城中心。

曾经那个破旧的县委大院已经拆除了，原地建起了一座向全体市民开放的「青云文化广场」。

刘茗将车停在路边，和奚晚晴一起走进了广场。

虽然是大年初四，但广场上依然热闹非凡。有老人正在打太极拳，有小情侣在喷泉边拍照，还有一群孩子正围着一个卖糖葫芦的小摊叽叽喳喳。

没有人认出这对穿着普通的情侣，就是如今在新闻里呼风唤雨的二大领导。

「冰糖葫芦嘞！又酸又甜的冰糖葫芦！」

一个熟悉的声音传来。

刘茗转过头，看到一个头发花白丶瞎了一只眼的老大爷，正推着一辆改装过的三轮车，在寒风中卖力地吆喝着。