向太后一连说了三个「好」字，手在他手背上轻轻拍着，眉眼间的笑意愈发深了。

「走，进去说话。」

母子俩牵着手，跨过门槛，进了偏殿。赵似扶着向太后在上首的软榻坐下，自己在一旁的圆凳上落了座。

向太后坐定，回头看了一眼那两个提食盒的小黄门，微微抬了抬下巴。

两个小黄门连忙上前，将食盒打开，取出几碟点心，摆在赵似面前的案几上。

一碟桂花糕，一碟蜜渍梅子，一碟酥油鲍螺，还有一盏温热的莲子羹。

「这些日子，官家累坏了吧？」

向太后看着赵似，目光里带着几分心疼。

「自打登基以来，先是先帝丧仪，又是西夏战事，又是朝堂上那些争争吵吵的事——吾都看在眼里。」

「你才十七岁，旁人十七岁还在读书游乐，你却要扛着这大宋江山。」

她轻轻叹了口气，将那一碟桂花糕往赵似面前推了推。

「吾特意让人做了些点心。来，尝尝。」

赵似低头看着案上那几碟点心，心中涌起一股暖意。

他拿起一块桂花糕，咬了一口，软糯香甜。

「多谢娘娘挂念。」

他放下桂花糕，抬起眼看向向太后，语气诚恳。

「这些日子忙是忙了些，但儿臣不觉得苦。能为朝廷做些事，能为百姓做些事，儿臣心里踏实。」

向太后看着他，眼中的笑意更深了几分。

「西北这一仗，打得漂亮。」她缓缓开口，声音着一种由衷的欣慰。

「零波山烧粮，天都山破敌，卓罗城献降——这才三个月的工夫，便把西夏的南大门打了个稀烂。」

她顿了顿，目光落在赵似脸上，像是在端详一件自己亲手雕琢出来的器物。

「你做得很好。跟你父皇一样。」她顿了顿，声音微微一沉，「跟你皇兄，也一样。」

这话一出，殿中顿时静了几分。

向太后垂下眼帘，目光落在手中的帕子上，帕子已经被她揉得有些皱了。

「神宗皇帝在世时，最放心不下的便是西北。」