狄公站起身，理了理衣襟，不紧不慢地问了一句：「谁呀？」

「老爷，京中千牛卫前来传旨。」

狄公走到门口，拉开房门。

狄春站在门外，身后跟着七八名戎装佩刀的军士。

为首一人神情肃穆，身后诸人分列两侧，甲胄在月光下泛着冷光。

「狄大人，圣旨到，请狄大人接旨。」

「臣狄仁杰接旨。」

为首的千牛卫进了门，从怀中取出一卷明黄色的绢帛，展开，朗声宣读：

「京中巨变，朝内惶惶，使团遭戮，逆党猖獗，和议破碎，边事无宁。此诚危急存亡之秋也。卿奉前旨北来，鞍马劳顿，朕本应顾念。然则朝事紧急，无敢因循贻误。着，即随千牛卫连夜赴京，不可迁延枉顾。朕顾盼有加，卿其详之。钦此。「

「臣领旨谢恩。」

那军士将圣旨递过来，退后一步：「大人，马车已经备好，就在门外。」

「与我同来的钦差和随从卫士，是不是一同前往啊？」

「圣意急迫，就不必等他们了，请大人马上随我们赴京。」

「好。」狄仁杰转过身，不紧不慢地往里走，「请贵使稍候片刻，容我收拾一下。」

「那我们在外面等您。」

狄公走了两步，又停下来，像是忽然想起什么似的，回过头。

「将军，您是幽州人吧？」

那军士愣了一下，旋即道：「卑职是山东人。」

狄公点点头，没再说什么。

门关上了，李元芳重新出现。

「大人——」

「我能相信你吗？」

「能。」

李元芳没有多做犹豫，再次闪身出去，贴地疾行，借着廊柱和马厩的阴影掩住身形，几个呼吸间便摸到了驿站外马车旁。

车身是木制的，车厢底板离地约有一尺，车轴两侧的横梁粗壮结实，藏一个人绰绰有余。