乍一看似乎逻辑自洽，但翻到法医的验尸报告，上面赫然写着：大量缺失的肉体组织未被寻获。按照警方的逻辑，凶手是用机关远程把人切碎，那嫌疑人为什么还要再大费周章地跑回现场，把那些碎肉打包带走？

这纯属脱裤子放屁。

庭审记录更是荒诞得令人发指。检方在法庭上根本无法用魔术机关复刻出那种「隔空杀人」的魔术效果。法官和陪审团却以「演示的警察手法太生疏，但这些机关理论上可行」为由，将魔术杀人认定为这起连环杀人案的作案手法。

嫌疑人辩称自己压根不懂魔术，法庭的回应更绝：谁知道你是不是私下偷偷练了十几年？

至于你说证据，仅仅是嫌疑人裤兜里搜出的一张魔术表演宣传单，这就是所谓的「证据」。

看魔术表演跟自己练过魔术有什么关系？不重要，反正那时候的陪审员都相信了这个说法。

靠着这种狗屁不通的证据链，那个倒霉蛋被稀里糊涂地按在了电椅上。

这是一场演都不演的彻头彻尾的冤案，但这期案件里最诡异的转折点在于：就在这个替罪羊被捕入狱的那天起，亚榴树城里就真的再也没有发生过「食人魔梦魔」的案子。

「这么巧？」雷克斯看着墙上的时间线，摸了摸下巴，「也就是说，那帮警察瞎猫碰上死耗子，刚好抓对人了？」

「不可能。」墨丘利摇了摇头，目光紧盯着墙上那张发黄的入狱照，「如果他真的是那个能在梦里把人啃成骨架的怪物，监狱的铁栅栏根本关不住他的超能力。你想想，警察抓了他，还对外公布说是魔术机关杀人」。如果换作是你，只要在拘留室里舒舒服服地睡一觉，再隔空杀一个人，不仅能瞬间洗清自己的嫌疑，还能把警局的脸打肿。」

墨丘利摸了摸下巴，像个侦探一样下了结论：「所以，不管他是不是真凶，杀戮都不该停下。食人魔梦魔突然销声匿迹，绝对是因为别的原因，而不是因为这个替罪羊被抓了。」

墨丘利的推论严丝合缝，雷克斯和诺拉谁也挑不出破绽。

但这反而把思路推向了另一个死胡同：既然当年那案子是个彻头彻尾的冤案，那跟现在的「食人魔梦魔」又有什么必然联系？

如果两者根本没关系，那调查这些旧日的卷宗似乎也没有任何意义。

「最符合人性的解释是，」诺拉抱着沙发垫，顺着逻辑往下盘，「当年那个真正的怪物看到替死鬼上了电椅，乾脆顺水推舟收了手，舒舒服服地隐身躲了起来。」

「所以，我们现在与其去死磕三十年前的陈年旧帐，不如想清楚另一个问题。到底是什么东西，刺激得他时隔这么多年又重新跑出来作案？」

「啪！」雷克斯兴奋地猛拍了一下大腿，一副已经知道凶手的笃定模样，「沉寂三十年的连环杀手突然复出，绝对是碰上了重大变故！算算时间窗，真凶现在起码四五十，甚至六十岁出头了。人到中年，突然遭受毁灭性的生活打击————符合这两个条件的人，绝对就是嫌疑人！看，范围这不就一下子缩小了吗？」

墨丘利没有接话，只是靠在墙上，用一种观察稀有物种的眼神，默默地盯着雷克斯。

隔离室里的空气安静了两秒。

雷克斯嘴角的笑容一点点僵住，有些激动地问：「不是————我逻辑哪儿出问题了？这推理挺合理的吧？」

「逻辑非常完美。」墨丘利点了点头，但语气很是无奈，「但范围一点没缩小。人到中年，遭受重创，生活跌入谷底」雷克斯，你知道在树根区，符合这个条件的人有多少吗？」

他停顿了一下，残忍地揭开了底牌：「根据市政厅的底线数据，树根区的流浪人口，保守估计有八万。他们哪一个人不是遭受重创，生活跌入谷底？而剔除那些年纪对不上的，保守估计也有五六万人。」

雷克斯的眼睛一点点睁大，对于这位吃喝拉撒都在上城区的大少爷来说，着实无法想像底层的生活是如何。

「现在连凶手是不是当年那个原版货都说不准。」墨丘利揉了揉太阳穴，语气有些烦躁，「协会之前一直怀疑，是永生科技的某批违禁药剂，催生出了类似食人魔梦魔」的变异异能。可现在老尼尔死了，唯一的线索断得乾乾净净。最麻烦的是，我们三个还被锁在这间屋子里，想出去实地查证都没办法。」

他的视线烦闷地扫过墙上那片投影资料，目光突然在一张发黄的扫描件上卡住了。

「等等————」墨丘利眯起眼睛，指着光屏上的入狱记录，「你们看，当年这个被拉去顶罪的黑人，他的姓氏是不是有点奇怪？」

顺着他指尖的方向，雷克斯和诺拉看向姓名栏。那里赫然印着几个粗体字：马尔科·X（Marco X）。

「X？」诺拉皱起眉头，在脑海里快速搜索了一圈，最终摇了摇头，「拿单个字母当法定姓氏？这确实太罕见了，我印象里从来没碰见过叫这种名字的人。」

「因为这本来就不是什么常规姓氏，而是一个历史符号。」墨丘利盯着光屏，眼神微沉，「在几十年前的联邦民权运动时期，有一小批非裔主动把自己的姓氏改成了代表未知的X{。」

看着两人略显茫然的眼神，墨丘利用最直白的语言解释道：「他们的祖先是被强行装船贩卖过来的黑奴，真实的血脉和姓氏早就被白人奴隶主抹掉，强行冠上了别的姓氏。重新改成X，就是为了撕掉这层奴役印记，要重新去寻找自己真正的根源。」

墨丘利露出了一个意味深长的笑容：「这种带有浓烈历史对抗色彩的姓氏，能流传到现在的已经极度稀缺了。但巧合的是————据我所知，如今的树根区里，正好就有一位极具名望的黑人，她的姓氏，就是X。」