在1909年，英镑是名副其实的「金镑」，一英镑约合九到十银元，三百英镑，就是三千银元！这已经远远超过了三个月皇家套房的租金，甚至够在上海市区买下一处不错的小洋楼了！

侍者的瞳孔骤然收缩，脸上的职业微笑瞬间凝固，取而代之的是一种混合着震惊丶敬畏和不知所措的神情。他愣愣地看着那六张在灯光下泛着光泽的钞票，喉结不自觉地滚动了一下。

「先……先生……」侍者的声音有些发乾，他艰难地将目光从钞票上移开，重新看向李子轩的脸，这一次，眼神里再也没有了丝毫审视，只剩下纯粹的恭敬，甚至带着点惶恐，「非常抱歉！对于您这样尊贵的客人，我……我没有资格接待。请您稍等，我立刻请我们经理过来！」

他几乎是手忙脚乱地按响了柜台下的一个隐蔽铃铛，然后深深鞠躬，几乎将上半身折成了九十度：「请您在休息区稍坐片刻，经理马上就到！我为您倒茶！」

李子轩脸上没什么表情，只是淡淡地点了点头，将六张面值50的英镑随意地放在光滑的柜台上。纸币与木质台面接触，发出轻微的「啪」声，却仿佛重锤敲在侍者心上。

李子轩没有去休息区，就那样气定神闲地站在柜台前，目光平静地扫视着大堂。

这个小小的插曲已经引起了一些人的注意。休息区的一位洋人绅士放下了手中的报纸，饶有兴致地望过来；不远处，两个刚进门的华人富商也停下了脚步，低声交换着惊讶的眼神。

三百英镑现钞，在这个时代，在这个地方，本身就是一种无声的宣言。

不到两分钟，一个穿着黑色燕尾服丶约莫四十岁左右的外国男人快步从内厅走出。他有着典型的英国人面孔，高鼻深目，神情严肃，但此刻步伐却显得有些急促。

「下午好，先生。」男人在李子轩面前站定，用略带口音但十分流利的中文说道，同时微微躬身，「我是汇中饭店的经理，爱德华·道森。非常抱歉让您久等。请问是您需要长包我们的皇家套房？

他的目光迅速掠过李子轩全身，在那六张英镑上停留了极短的一瞬，随即恢复了专业而热忱的表情。

「yeah」李子轩将300英镑推了过去，用流利的英文道，「先付三个月。剩下的，存在你们这里，作为日常开销的押金。」

道森双手接过钞票，指尖能感受到纸币特有的挺括质感。他没有去验看真伪——以他的经验，这种气度的客人，在这种场合，拿出假钞的可能性微乎其微。他更关注的是客人的身份和意图。