众人的目光都聚焦在李子轩身上。这个年轻人，以一己之力将精武门的声望推到了一个巅峰，但也带来了前所未有的麻烦。

李子轩抬起头，眼神清澈而冷静，并没有因为白日里的血腥杀戮而显得亢奋或不安。他早已想清楚其中关节。

「两位师父丶农先生，还有各位师兄。」李子轩缓缓开口，「日本人睚眦必报，尤其好面子。今日之事，他们绝不会轻易揭过。接下来，虹口道场乃至其背后的日本军方势力，必然会动用各种明暗手段，针对精武门，尤其是我。」

他顿了顿，继续道：「精武门虽强，但根基尚浅，且处于租界这各方势力犬牙交错之地。仅凭我们自身，若日本人铁了心不计代价报复，即便能抵挡，也必是损失惨重，甚至可能被拖垮。」

霍元甲皱眉：「你的意思是？」

「我们需要一个『靠山』。」李子轩直言不讳，「一个能让日本人投鼠忌器，至少不敢肆无忌惮动用下三滥手段的靠山。」

「靠山？」刘振声疑惑，「在上海滩，谁能压得住日本人？青帮？还是其他华商？」

李子轩摇头：「青帮势大，但与日本人也有千丝万缕联系，未必可靠。其他华商，自保尚且艰难，难以提供强力庇护。」

「那……找谁？」霍廷恩忍不住问。

李子轩眼中闪过一丝锐光：「日本人怕谁，我们就找谁。在上海滩，乃至在华夏，日本人目前最忌惮的，不是我们中国人，而是——西方列强。」

「洋人？」陈华顺眉头一挑，他对洋人可没什么好感。

「正是。」李子轩点头，「英国丶法国丶美国，甚至德国丶义大利，他们在沪上拥有巨大的利益和特权。日本人虽然嚣张，但在租界，他们也得看洋人的脸色行事，不敢过于明目张胆地动用军队或大规模暴力。如果我们能搭上某一家，或者某几家洋人的线，取得他们的『青睐』或『合作』，哪怕只是表面上的，也足以形成一道护身符，让日本人有所顾忌。」

农劲荪眼睛一亮：「子轩，你的意思是……利用洋人来制衡日本人？这倒是个方法！洋人之间也互相牵制，日本人想动我们，就得考虑会不会触犯其他列强的利益。」

「正是此理。」李子轩道，「而且，弟子归国已近两月，家中在海外也有些产业和生意，原本就计划要与上海的洋行进行对接。藉此机会，正可以公开活动，与洋人建立联系。一来处理家中事务，二来……也可为精武门寻找可能的『合作夥伴』或『保护伞』。至少，让他们知道，精武门和弟子我，并非可以任人拿捏的软柿子，而是有『国际背景』和『商业价值』的。」