「小儿一派胡言！」

高行周当即出言训斥：「石敬瑭就算图谋不轨，安敢行此丧心病狂之事！」

符彦卿亦觉匪夷所思：「历朝历代虽有称臣礼币，割地和亲的前例，然而割让卢龙一道，使得北方藩篱尽失，那是要遗臭万年的。」

高怀德想想也是这么个道理，谁能接受死后还要被世世代代鄙视唾骂呢。

高行周继而问道：「冠侯，你看如果石敬瑭加上契丹，我等与之对敌，胜算几何？」

符彦卿信心满满：「八成。」

高行周莞尔一笑：「太过乐观了吧。晋阳天下名城，想当年朱温六路兵马围攻亦未得手，只得无奈退兵。顿兵坚城之下，时间久了难免不会生出变故。」

符彦卿亦知攻打晋阳并非易事，二人眼下只是模拟推演，不用太过较真。

他轻松说道：「朱温那是天公不作美，霖雨积旬，刍粮不给，复多痢疟，军士多死。难道我们也会这么倒霉，遇上连绵阴雨的天气？」

「再说了，同为天下名城，夏州城还不是一样被我们攻下了？人心一旦动摇，再是坚城也守不住。」

高行周颔首表示认同：「你我奉旨调离，换得朝廷默认夏州归属，此处作为据点退路，须得好好经营，万一今后哪天用得着呢？」

高怀德听父亲和符彦卿商议诸般谋划，不知不觉过了同州，到了分别时刻。

符蓉终于肯听进姊姊劝解，掀开车帘探出身子，向高怀德说道：「高家哥哥，我不生你的气啦。下次见面也要开开心心的哦。」

符芸在一旁露出笑靥，轻轻挥手道别。

三岔道口，上百人的队伍如江河分流般分作两支，朝着不同方向去了。

与符彦卿一行分别后，高怀德想起一事：「那个塔里的老头说，须得在延州待满三年，方可改换天命，算起来还差一整年呢。」

「尽说些痴话！」

不出意外，高行周斥责儿子：「怪力乱神之事岂能尽信。那名老者乃是智谋出众的高人，世上哪来什么未卜先知的神仙。」

高怀德悻悻然闭上了嘴，不说话了。

……

回到延州，又是一年早春二月。

高怀德让手下牙兵解散，一溜小跑奔入堂后。

后宅院门贴上了新符，高怀德无暇细看，迫不及待去找姊姊弟弟，急着献宝一般，奉上在京师淘得的礼物。

送给高怀萱的是一枚玉镯，玉质细腻温润。稀奇之处在于底色如墨之上，遍布各色天然纹路，形状酷似梅花。

高怀萱谢过戴上，墨镯衬得少女皓腕洁白，如凝霜雪。

高怀亮赶忙问兄长给自己带了什么。高怀德卖个关子，双手握拳伸出让他猜。

高怀亮左看右看，纠结片刻，指向兄长右拳。高怀德右手一摊，赫然是一枚异国样式的金币。

金币正面为一头戴王冠丶留有长须的半身男子，两侧有十字架，边缘处刻着弯弯曲曲的字符铭文。背面则是长翅膀的女神像，右手持长柄勾状武器，左手持十字架，边缘同样刻着看不懂的铭文。

「据说是万里之外的大秦国流传过来的，花了我好几贯钱哪。」

高怀亮拿在手中仔细端详，又好奇问道，如果选了左拳呢？

高怀德摊开左手，掌心也躺着一枚黄灿灿的钱币。乍一看，规格款式与普通大钱并无差别。

「开，基，胜，宝。」

高怀亮吃力辨认钱币上的四个隶书汉字：「古钱？开基又是哪个皇帝的年号。」

高怀德用两根手指拈起，放到嘴边吹了个响：「你再看看质地。」

高怀亮仔细一看，竟然是一枚黄金制钱，价值着实不菲了。继而感到疑惑，没听说中原哪朝哪代，有用黄金铸钱的啊。

见弟弟不识货，高怀德得意洋洋。

「不懂了吧，这是倭国的金币。一百多年前什么圣武天皇所铸的。」

「原来中原之外，还有那么多国家啊。」

「天下可大着呢，不说东洋西域，光是南方就有七八个国家。」

高怀德去了一趟京师，照搬现学现卖的知识，老气横秋教育起弟弟来。

「好了好了，快去见过母亲吧。」

听姊姊催促，高怀德嘻嘻一笑，变戏法似的掏出一盒糕点：「倭国的牡丹饼，那个商人附赠的。据说是则天圣人当尼姑时发明的，采集花瓣精心炮制，我们分了吃吧。」

高怀萱看着这个傻弟弟：「牡丹花还有几个月才开，现在哪里来的牡丹花瓣。你呀，被人当成冤大头了吧，乱花钱。」