「等等我，军师！」诸葛亮，小跑着跟了上去。

就在刘备埋头疯狂发育的时候，千里之外的兖州战场，曹操与吕布的斗争，也已经进入了尾声。

五月，曹操大破吕布于巨野，斩其部将薛兰丶李封。

吕布退守东缗，收拢残部，兵马已不足万人。陈宫劝吕布往东投奔徐州，吕布犹豫不决。

六月下旬，曹操采纳荀或之计，分兵抢收济阴丶山阳两郡熟麦。

吕布军粮草断绝，军心浮动。

七月初二，定陶城外。

曹操率主力与吕布决战。

吕布出战，被曹操以诱敌深入加伏兵计，大破之，折损过半。

是夜，吕布召集残部，有些颓废地向陈宫问道：「公台，我们还能去哪？」

陈宫回道：「徐州刺史单经，原是公孙瓒部将。

此人虽无名望，但善待百姓，有仁义之心。

若将军往投，宫愿作说客，或许可以说动单经收留咱们。」

吕布也没有更好的去处了，最终一咬牙，说道：「那便去徐州。」

七月初三凌晨，吕布率八百亲骑突围，出定陶南门，往东南方向疾驰而去。

曹操闻报，没有追击。

程昱问其故，曹操望着南边的天际线，淡淡笑道：「吕布逃去徐州，这不正好给了咱们攻伐徐州的藉口吗？」

七月初十，吕布残部抵达徐州彭城地界。

彭城守军不敢擅自放行，一面紧闭城门，一面飞报下邳。

单经正与陈登商议屯田事宜，闻报后眉头紧皱。

「吕布来投，收还是不收？」单经看向陈登。

陈登放下手中的竹简：「吕布反覆无常，今日投主公，明日便可能投别人。

况且曹操势大，若收留吕布，恐招来曹操兵锋。」

单经犹豫不决：「可吕布穷途来投，若拒之门外，传出去不好听。」

单经在厅中来回踱了几步，忽然停住，看向陈登：「元龙，你说换做刘玄德，他会怎么做？」

陈登一怔，随即摇头道：「刘玄德以仁义立身，若他在徐州，多半会收留吕布。」

单经又缓缓踱了两步，这才说道：「既如此，那我们便也收留吕布」

陈登皱眉道：「可曹操那边————」

「即便没有吕布，曹操他也会找其它藉口来打徐州。」单经摆手道：「与其畏首畏尾，不如先收了吕布，多一员猛将镇守北面。」

陈登沉默片刻，拱手道：「主公既然已决，登这便去安排。只是吕布此人反覆无常，不可不防。」

「依你之见，该当如何？」

「让他驻军小沛。」陈登说道，「小沛与兖州接壤，正面面对曹操。

若吕布有异心，小沛孤城，也翻不起什么大浪。」

单经点头：「就这么办。」

七月初十二，吕布率八百残骑抵达下邳城外。

单经没有出城相迎，只命人打开城门，让吕布带亲随入城。

陈登在城门口等候，引吕布入刺史府。

单经端坐厅中，见吕布进来，起身拱了拱手：「吕将军一路辛苦。」

吕布抱拳还礼，姿态放得很低：「布穷途来投，单使君肯收留，布铭感五内。」

单经请他落座，命人上茶。

寒暄几句后，单经开门见山：「吕将军，徐州北面紧邻兖州，曹操随时可能来犯。

我想请将军驻守小沛，替徐州守住北门。

将军意下如何？」

吕布心中松了口气。小沛虽小，但总算有个落脚之地。

他当即起身，抱拳道：「单使君放心，布在小沛一日，曹贼便休想南下一步。」

单经点头，又看向陈宫：「陈公台先生，可有兴趣在徐州任职？」

陈宫拱手：「宫愿随吕将军同守小沛。」

单经没有勉强，命人备下酒宴，为吕布接风。

席间吕布连饮数杯，言语恭敬。

陈登坐在一旁，始终面带微笑，目光却在吕布和陈宫之间来回扫了几遍。

宴罢，吕布出城。

陈登送走吕布，返回厅中。

单经问：「元龙，你看吕布如何？

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陈登收敛笑容：「此人表面恭顺，眼中却有傲色。可用，不可信。」

单经叹息：「能用一时是一时。曹操那边，还是要早做准备。」