「阿爷，阿乘真能成吗？」人既走，刘虎子先耐不住性子。

「难。」回答刘虎子的是他大哥刘胜。「刚刚阿爷说的极清楚了，若是只几十人丶上百人，依着阿乘的本事，莫说阿爷，我都信的，可这两千多口子，谁扛得起来？蒋神下凡都不行！你不要想着乱掺和了。」

「那他撑不住以后，果真会去江乘找我们吗？」刘虎子没理会自己大哥，继续追问自己父亲。

「这就是关键了。」刘任公盘腿坐在冰凉地上缓缓以对。「怕只怕，便是事情不成，也没钻什么牛角尖，人家也不会找我们了……你不晓得，只是今日这孩子愿意试着扛一扛的样子，便真非池中之物了……这种人，便是撑不住了，也自有别的出路，怎么会回来呢？」

「那……」刘虎子明显按捺不住。

「我知道你要说什么，其实我年轻时恰逢着衣冠南渡，也是见过此类少年豪气的，当时几乎要弃了家业随之走了。」刘任公扭头盯住了自己幼子。

「那后来呢？」刘阿虎好奇不止。「我是说阿爷年轻时几乎跟过去的那人？」

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「后来此人颇有些作为，只可惜大约十年前，他在荆州邾城一带淹死了。」刘治平静以对。「当年跟他走的人，也都淹死了。」

刘虎子登时哑然。

另一边，刘阿乘换上新靴子走出来，同样装束的刘吉利立即迎上，后者直接了当：「你竟真下了决心？」

「是。」刘乘乾脆以对。「咱们回去说。」

「你说。」刘吉利强压心中翻腾，与对方一起回到那个草垛，一坐到边上充当凳子的树杈上，便直接开口。

「吉利兄，我之前便说过，这些天我没给你答覆，是因为我在计算。」刘阿乘认真解释。

「我知道，你拿这个堵我许多次，那算出来了吗？到底需要多少物资才能让剩下的两千多人熬过这个冬日？」刘吉利初始还在冷笑，后续却已经有些气急败坏之态了。「这是两千人，稍有差额，便不是咱们两人能为，到时候惶惶而走，平白耽误一个冬日？

「阿乘，我还是那个意思，不如立即去跟上刘任公，先守着草屩摊子攒些钱。然后不是你自己说了吗？可以从军镇的后勤入手，看有没有机会掺和进去，然后能不能投奔高坚，寻个后勤差事！