？”

“求嬷嬷疼菊英，婢子这病总不见好，”应池连连下着保证，“下月七月初七乞巧，还有十五的中元，想必定有人告假，婢子那两日绝不歇息，甘愿替姐妹们当值。”

言罢她又从袖中摸出一个小钱袋，双手捧上。

麻布钱袋针脚粗糙，里面的铜钱，包括了应池典身一年的钱在内，有个几百文。

她几乎拿了她全部的积蓄在赌，背水一战。

王嬷嬷接过，掂了掂。

铜钱轻响，她已握在手里却还是叹了气，摇头道：“非是我不近人情，府中事多，人人如此，岂不乱套？”

应池的指尖微微颤着，无措地垂手，她酝酿着情绪，转瞬间眉目凄然含愁，眼睛微微一转，泪光已然点点。

“嬷嬷宽恕，您也知道菊英的身份，其实是……是芳舒来寻婢子了，她生了场重病，没人照看会死的。

“前几日婢子也非是生病，其实是去照看她了……嬷嬷，菊英只求一日一夜，明个天黑前必定回府的，求您了！”

“芳舒？”

关于芳舒的谎言一出，王嬷嬷便带着惊意瞪了瞪眼，她打量着应池的眉眼沉默片刻，终是面露信色，只是那眉目似乎还透着说不清道不明的意味，但最后还是摆了摆手吐了松意：“罢了，早去早回，莫误了时辰。”

曾王嬷嬷只言为应池找个安身立命之所，已是她为报恩所作的最大牺牲了。

王嬷嬷不说，应池自是不知王嬷嬷报的哪门子的恩，但在这陌生的地方能有人对她好，她自坦然受之，也不想管那些弯绕了。

就比如现在，她看不懂王嬷嬷的复杂情绪，也不想看懂，她眼眶一热，只有达到目的的激动，深深一福：“哎！谢嬷嬷恩典！”

得到应准的话茬儿，应池转身出房门，裙角掠过石阶，步履匆匆。

她回下人院儿里悄摸收拾完，从王嬷嬷手里接过主母对牌，转眼间便消失在府门外的长街尽头。

或许，此次她便不会再回来，或者，回来的也不再是她。

从鲁公府跟着应池出来，乐七脚步不停，直到看着应池进入陈氏药肆，他才靠墙歇了一会，等着人出来。