懂了分寸。现在听见她们你来我往地辩，阿椿不会再那样担心、为难。

两人口中的“闲书”，其实阿椿也看过。

女学中明令禁止，架不住大家各有偷偷捎带的法子，或换上经史杂记类的封皮，或藏在书匣暗层中，互相保密，夫子那边也不知晓。

阿椿读过一些，觉得没什么意思。

往往是穷书生苦读、进京赶考，或住破庙，或寄住亲戚家，要么遇到貌美狐仙、花妖，要么被富家小姐一见倾心，还不如南梧州的那些乡间逸事更有趣味。

沈湘玫和沈琳瑛辩论究竟要不要听从大哥哥安排，阿椿却在想，沈维桢究竟还会不会为她安排呢？

看样子是不会了。

忐忑中，春闱将至。

家里出事了。

阿椿练字，发现笔杆中竟藏着一张小纸条，展开看，上面写了一篇赋，应当是关于蜡梅的。

她努力读了大半天，还是有许多的字不认得。

想到家中姐妹里，沈湘玫才学最好，阿椿便拿着纸条，预备着请沈湘玫看看。

岂料正撞见马夫人责罚沈湘玫。

“你吃了熊心豹子胆了？敢同外男私下传递……”马夫人愤怒地抄起书往沈湘玫身上砸去，“若被人知道了，你还要不要嫁人？你看你大哥哥会不会让人勒死你！”

阿椿迈进门，恰好听到这么一句。

一本书扔过来，砸到阿椿脚边，她吓得差点跳起来，再退回去已是来不及，马夫人看见她，变了脸色。

沈湘玫满面泪痕，想将阿椿推出去：“这里不关你的事，别在这儿。”

马夫人急火攻心，竟拿着披帛，握在手中，急步逼近：“不等你大哥哥了！还是我先勒死你清净！”

沈湘玫哭着推阿椿：“你出去，出去啊。”

眼看马夫人过来了，阿椿挡在沈湘玫前面，说：“三婶婶这是要做什么？五姐姐即便是犯了错，您是她生身母亲，也不该这样打她。”

“让开，”马夫人气在头上，“别拦着我！”

阿椿抿抿嘴，没动。