他抽了一天去拜访了他的导师布朗尼博士。布朗尼博士是医师协会中有声望的会员，也是圣玛丽亚医院的主理医师，医院的资助者为主理医师在附近置办了住所，但布朗尼博士很少住在那里，他大多数时间和家人一起住在王都南郊的房子里。

布朗尼一家很热情地接待了他，甚至拿出了家里最好的白葡萄酒，威廉知道布朗尼太太是城中一位布商的女儿，博士的三个儿子都跟着她的兄弟做生意，家里总是有一些南边的特产。

博士醉醺醺地跟他的儿子们说：“你们不要在汉弗莱面前显摆，他是意大利人的徒弟，你们卖出去的羊毛他能翻两倍转手。”他又转过来跟威廉说：“你为什么要做医生呢，即便是主理医师一年也只能领到二十四磅，我的儿子们出海一趟就能赚到同样的数目。”

威廉知道他不必澄清博士为他夸下的海口，也不必回答博士“为什么要做医生”的问题，这位可爱的父亲只是在表达对儿子们骄傲罢了。

男人们正喝到兴头上，屋内一时间闹哄哄的，布朗尼家的小女儿伊内丝不知什么时候坐到了威廉身边，这位姑娘威廉之前就见过，她有着海藻般的红褐色头发，像个小松鼠一样胆小又机灵。

她凑在威廉耳边说：“威廉汉弗莱，听说你在王宫中度过了圣诞节。”

他刚刚在餐桌上提起过这件事，她显然听见了并记在了心里。于是威廉说：“是的。”

“那你一定见到了许多漂亮的omega了。”

“有几个，不是很多。”

“这不重要。那些beta小姐也一定很漂亮吧。”

威廉说：“她们身上的珠宝要占很大的功劳。”

伊内丝被这句话逗笑了，她拉起威廉的手，有些怅然地说：“威廉汉弗莱，我祝你能娶到一位公爵小姐，那时候我就该称呼你为大人了。”

威廉望着她圆圆的眼睛，她虽然已经十八岁了，但还像一个小女孩一样纯真。她经常在威廉与布朗尼博士聊天时借口为父亲整理文件留在房内。博士把她教得很好，她会阅读、会写作，还会一点简单的算术和拉丁文。她怯生生地找威廉搭话时，威廉总是出奇地有耐心，因为她的话不多，但问出的问题从不令人感到厌烦。

她的姐姐嫁给了布朗尼博士的助手，她曾以为她也会嫁给父亲的学徒，而威廉在过去也是这么替自己设想的娶一个小富之家的beta女儿，住在王都城中靠近医院的小房子里，靠着薪水和妻子嫁妆中的田产度过余生。但他们现在对望着，都知道事情距他们最初相见时已发生了变化。

第六章

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