国王竟真对威廉的这段往事产生了兴趣，他问威廉说：“那些意大利人好相处吗？我听说他们赶路时恨不得跑死他们的骡子。”

威廉解释道：“我去意大利不是为了躲避与凯瑟琳夫人的婚姻。我在、在凯斯学院的导师建议我去帕多瓦深造，因此我很早就打算去意大利。我确实是跟着商队走的，关于意大利人，只、只要不损害他们的利益，他们称得上是友善甚至风趣。”他其实一路上搭了许多支商队的便车，并不仅是意大利人，但这些事也没必要说出来做贵族老爷们的谈资。

他话音刚落，立刻有人夸张地模仿他刚才结巴的语句，桌上爆发出了一阵捧场的笑声。这个回答过于无趣，霍华德仍不放过他，又说：“你不必这样为凯瑟琳挽尊，她在omega中算不上漂亮，性格也不够温顺，我也不想娶她。我听说拉特兰派了人去抓你，你不如跟我们说说你是怎么躲过追捕的吧。”

他把威廉活生生说成一个逃犯，一时间桌上的氛围突然变得紧张起来，只有神经大条的人仍跟着在起哄，威廉看向国王，见他也是一副好奇的神色，只得再次回应道：“拉特兰伯爵并没有派人追捕我，他的信使在加莱得知了商队的去向，在安、安特卫普找到了我并转交给我了一封信，仅此而已。”

“信里说了什么，汉弗莱？总不可能是慰问你的辛劳吧。”霍华德逼问道。

威廉看向四周的人们，国王的几位侍臣不怀好意地笑着看着他，他们出身不高，因为国王喜欢被吵吵闹闹的年轻人包围才有了现在的地位，他们的职责就是在有好戏上演时炒热气氛，国王的脸上依旧是那种不经意的好奇，似乎他只想听一个故事作为夜里的消遣，乔治和罗伯特在低声聊着别的事情，带着一种优雅的高高在上的冷漠，而列席的随从大都低着头用余光望着威廉，生怕他忤逆那位易怒的斯泰林森家的alpha。

威廉最后说：“我记不清了，大意是让我回去。”

霍华德还想发难，这时朱诺突然开口说：“前几天，我在图书馆里发现了艾希利的手记。”

国王的兴趣立刻被吸引了过去：“是那位艾希利吗？我们的‘恶魔’祖先。”

朱诺说：“是的。传说弗洛克一世在行军途中遇见了一个神秘的omega，他用魔法魅惑了弗洛克一世，最终又弃他而去，让他抑郁而终。”

国王说：“这都是坊间夸大了的传闻。实际上他是安缇科伯国的继承人，弗洛克一世在东征途中与他的家族结盟。不过他确实在晚年突然离开，然后再无音讯。”

朱诺说：“传闻也不是空穴来风，他们初次见面是在安缇科城墙外的树林中，弗洛克一世带着他的军队在林中休整，而艾希利恰好在那里打猎。我看了艾希利对此事的描述，我感觉他们婚姻中的爱情大于利益。”

乔治附和道：“我们家族纹章上的鸢尾花，据说就是这位夫人最喜欢的花。”