元符三年三月二十七日，午时末。

零波山外围，一处背风的山坳里。

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天穹低得像是压在头顶，云层从青灰色渐渐转为铅黑，沉甸甸地攒聚在天都山西麓的上空。

朔风从山脊上灌下来，卷得满坡枯草贴地倒伏，也将五千精骑的旌旗吹得猎猎作响。

刘法勒马立在一道低矮的山梁上，一手攥着缰绳，一手按着腰间佩刀的刀柄，目光越过层层叠叠的山褶，落在远处那座依稀可见轮廓的西夏营寨上。

风刮在脸上冷飕飕的，带着一股潮湿的土腥气，那是要从天边翻过来的雨的讯息。

他身后，苗履正蹲在一块大石头上，手里捏着半张干硬的麦饼，腮帮子鼓鼓囊囊地嚼着，嚼得咯吱作响。

他灌了一口水囊里的水，用袖子胡乱抹了抹嘴，站起身走到刘法身侧。

「这鬼天气。」

刘法仰头看了看天，眉头拧成一个深深的川字。

「黑云压过来了。像是要下雨。」

苗履闻言，将最后一块饼往嘴里一塞，含含糊糊地说道。

「不等了，直接攻上去！要是等雨下来了，山路一滑，马蹄陷泥里，可就不好攻了。」

他咽下饼，又灌了一口水，用手背狠狠擦了擦嘴角。

「老子憋了一路，就是来砍西夏狗的，早点打完早点收工。」

刘法没有接话。他收回目光，翻身下马，蹲下身来，顺手捡起一根枯枝，在脚下的黄土上画了几道。

苗履也跟着蹲了下来，凑过脑袋去看。

「不成。」

刘法的声音很低，却沉稳如山。

「咱们这一路过来，五千精骑的动静，西夏人的斥候不是瞎子，早就瞧见了。」

「此刻零波山守军必然已知我军逼近。」

他用枯枝在黄土地上戳了戳。「问题在于，他们知道了，能怎么办？」

「零波山守军三千，多为老弱，正面硬拼不是咱们的对手。」

苗履不耐烦地插嘴道：「那不正好？咱们直接杀过去——」