王承恩上前一步，展开圣旨，「特简徐光启为礼部尚书兼东阁大学士，入预机务，即刻赴任。另，周炳谦，郑以伟，着升为文渊阁大学士，协理阁务，暂代票拟。」

「等等！」一名给事中突然站了出来，「徐光启还没到京，怎么任职？这不合程序！臣请暂缓任命，等他入京之后再议！」

朱由检看着他，「你是哪个科的？」

「六科廊兵科给事中，孙某。」

「好。」朱由检点了点头，「你给我记住，从今天起，所有内阁下发的政令，都要经通政司火牌直发十三省，不准经任何部门中转。你要是敢扣一道文书，我就撤你的职，抄你的家。」

他又看向其他人，「凡是敢封驳此次任命的，以阻塞中枢，通同谋逆论处，即刻革职下狱。我已经抄过三十七个东林党，不差再多几个。」

殿里鸦雀无声。

「散了吧。」他说，「回去把积压的公文都办了。明天我要看到各部的季度汇报，少一份，主官停俸。」

众人陆续退了出去，没一个人敢回头。

朱由检坐在那里没动。

王承恩压低声音问，「接下来？」

「午门颁诏。」他站起身，「让十三省都知道，从今天起，政令出京，直达地方。谁敢拦，就办谁。」

半个时辰之后，午门外。钟鼓齐鸣，百官列队。王承恩站在高台上，手里拿着圣旨，大声宣读，「奉天承运皇帝，诏曰：自即日起，凡朝廷政令，各省督抚，布政使司必须按期办结。逾期者停俸降职，抗旨者革职查办。税粮徵收，边饷核销，民政调度，一律由内阁票拟，皇帝亲览，加盖印信，经通政司火牌直发，不得截留延误。凡有拖延阻塞者，无论品级，严惩不贷。钦此。」

台下的百官低着头听着，不少人脸色发白。与此同时，京师各个衙门口，都贴出了榜文，写着一模一样的内容。

朱由检站在城楼上，看着底下那一张张惶恐的脸，一句话都没说。

他心里清楚，这一道诏书下去，等于砍断了地方督抚靠站队吃饭的路。以前他们看中枢谁掌权，就听谁的令。东林势大，就拖着阉党的政令不办；阉党得势，就压下东林的摺子。反正天高皇帝远，他们拖得起。可从今天起，不行了。政令直达，问责到人。不办事的，就撤。敢拖延的，就查。敢抗命的，直接换人。这才是真正的中央集权。这才是他要的朝廷。

傍晚，乾清宫。朱由检正在批阅各地送回来的回文。第一批回复已经到了，都是些例行公事的接旨，遵办，但语气明显比以往恭敬了不少。