是夜，万年县衙后衙书房。

崔为站在堂下，浑身止不住地抖。自那夜被马周「请」进来，他就再没踏出过这间屋子。茶换了一盏又一盏，凉了热，热了凉。

「崔县丞，你可知我为何留你在此？」

崔为的身子猛地一颤。

「下……下官不知。」前襟已洇出一片水渍。

马周拿起朱笔，在赋税帐上画了个圈。

「贞观四年，渭南乡上缴秋税，折粟米一千二百石。按租庸调制倒推，应税田亩约八百亩。」

手指移到户籍册上。

「可渭南乡在册丁男五十户，按制授田应有两千五百亩。崔县丞，剩下那一千七百亩地的税，去了哪里？」

崔为的心直往下沉。东库那把火烧掉了纸，烧不掉这位县令脑子里的帐。

马周没等他答，把西市粮铺的入库帐推过去。

「渭南乡的田减产了？可为何同期，西市崔记粮铺有三批合计两千石的粮食从泾阳方向运入？出货庄子写的『渭南乡南原庄』。」

他抬头。

「减产的地长出了两千石粮。消失的税变成长安城某些人府库里的金银。这道理，你说给我听听。」

「明府饶命！下官……下官只是奉命行事！下官是博陵崔氏旁支，族里吩咐，不敢不从……」

「奉谁的命？崔敦实？」

崔为猛地抬头，满脸惊骇。

「田册烧了，我从税里倒推。税帐对不上，我从粮铺流水里查。流水做了手脚，我还有互市监的过境记录。钱粮只要还在流，就有痕迹。」

崔为盯着那些朱红的字，喉头发紧。他明白了，自己就是弃子。崔氏让他放火，不光为了毁证据，更是给他备好了一口黑锅。事成有赏，事败，他就是第一个被推出去的。

「明府……求明府给下官指一条活路！」

「活路不是我给的，是你自己选的。」

他顿了顿。

「你要么现在就被我绑了送大理寺，纵火丶贪墨丶对抗国策，秋后问斩，替崔家死。要么当朝廷的有功之人，戴罪立功，保你一条命，也保你一家老小。」

崔为猛地抬头。

「下官愿立功！」